2016年11月23日に、世界知的所有権機関（WIPO）は、2015年の全世界の特許出願件数が約290万件で、前年比7.8％増加したことを、発表しました。全出願の約2/3が居住者の出願でした。
特許出願件数の上位は、中国（約110万件、前年比18.7％増）、米国（約59万件、前年比1.8％増）、日本（約32万件、前年比2.2％減）、韓国（約21万件、前年比1.6％増）、欧州特許庁（約16万件、前年比4.8％増）でした。中国の特許出願件数は、米国、日本及び韓国のそれらの合計とほぼ同じです。
海外への出願件数は、米国から約24万件、日本から約20万件、ドイツから約10万件の順でした。中国は海外への出願件数が比較的少なく、約4万件でした。
なお、全世界で、2015年に約124万件の特許が付与されました（前年比5.2％増）。これは、中国での特許件数の増加が主な原因です。